Co tam kawior. Wkrótce dorsze i łososie będą na wagę złota

W „Science” opublikowano wyniki badań przeprowadzonych na rybach słodkowodnych i słonowodnych. Naukowców interesowało, w jaki sposób ocieplenie temperatury wody obniża poziom tlenu, narażając tym samym zarodki i ciężarne ryby. Niestety, wyniki nie są zbyt optymistyczne i jeszcze z innej strony jasno pokazują, że jeżeli rychło nie zaczniemy przeciwdziałać zmianom klimatu to czeka nas kiepski los.

Okazuje się, że nawet 60 proc. ryb może nie przetrwać do 2100 r. Tak się stanie o ile ziści się najczarniejszy z możliwych obecnie scenariuszy, w którym ziemski klimat ociepli się w granicach 4-5 st. Celsjusza. 

Naukowcy podkreślają, że ta kwestia może mieć nie tylko bolesne konsekwencje ekologiczne, ale też ekonomiczne. Przedwczesne wymarcie ryb, wywołane zmianami klimatycznymi, dotyczy tak popularnych na stołach całego świata gatunków ryb jak dorsz atlantycki, włócznik, łosoś pacyficzny czy dorsz pacyficzny. Flemming Dahlke, współautorka badań, podkreśla, że nawet utratę tylko 10 proc. ryb trudno ocenić. Jej zdaniem bowiem nawet pojedynczy gatunek może mieć krytyczne znaczenie dla całego ekosystemu.

Badanie ukazało jeszcze jedną zależność: różne gatunki ryb są bardziej wrażliwe na zmiany temperatury wód we wczesnych stadiach życia. W cieplejszej wodzie ryby zużywają więcej tlenu, którego wraz ze wzrostem temperatury jest coraz mniej. Naukowcy przekonują, że to szczególnie niebezpieczne dla zarodków, które nie mogą dobrze regulować poziomu tlenu i ryb odbywających tarło, potrzebujących dodatkowego tlenu do produkcji potomstwa.

Najgorsze w tym wszystkim jest to, że nawet gdybyśmy zaczęli sobie radzić z ociepleniem klimatu, nie będzie wiele lepiej. Jako najbardziej optymistyczny scenariusz naukowcy założyli minimalny wzrost tylko 1,5 st. C (już teraz się jest o przeszło 1 st. C cieplejszy niż przed rewolucją przemysłową). W takim przypadku 10 proc. badanych gatunków byłoby zagrożone w ciągu następnych 80 lat.