Chińczycy stworzyli podwodnego drapieżnika. Ma jeden cel
Do tej pory uran był wykopywany, ale Chińczycy znaleźli sposób na jego odzyskiwanie z wody morskiej. Mikroskopijny materiał jest jak drapieżnik i ma tylko jeden cel - znaleźć jony uranu.
Uran jest pierwiastkiem należącym do metali ciężkich, spotykamy go w przyrodzie w postaci różnych izotopów, z których U-235 jest kluczowy dla energetyki jądrowej i pośrednio również dla globalnej transformacji energetycznej. Wydobywany jest tradycyjnie: w kopalniach poziemnych oraz odkrywkowych. Ale na inne pozyskiwanie stawiają naukowcy z Chińskiej Akademii Nauk. O co chodzi? O wydobywanie uranu z wody morskiej. A to wcale nie jest łatwe zadanie. Szacuje się, że woda morska może zawierać nawet 4,5 mld ton uranu, ale jego wydobycie było bardzo kosztowne i trudne technicznie. Do teraz.
Międzynarodowy zespół badawczy w Chinach opracował mikroskopijny materiał przypominający drapieżnika, zdolny do pływania w wodzie i polowania na jony uranu. To przełom, który może otworzyć nowe możliwości w zakresie pozyskiwania paliwa jądrowego i usuwania zanieczyszczeń radioaktywnych - donosi „South China Morning Post”.
Energetyka jądrowa z morskim uranem?
O tym, że uran jest cały czas w centrum uwagi świadczy przede wszystkim jego cena. Obecnie funt uranu (niecałe 0,5 kg) wyceniany jest na blisko 87 dol. Ale nie tak dawno, bo pod koniec stycznia br., byliśmy na poziomie ponad 101 dol. Nie ma wątpliwości, że wyższą cenę uranu determinuje transformacja energetyczna kierująca się w stronę energetyki jądrowej i OZE. Jeszcze pięć lat temu, na początku maja 2021 r. funt uranu sprzedawany był za ok. 31 dol.
I wychodzi na to, że Chińczycy stawiają na jego efektywniejsze niż do tej pory pozyskiwanie. Tak powstał, opracowany w Instytucie Jezior Słonych w Qinghai, system przekształcający światło w ruch. Badacze w skali mikro stworzyli porowate i gąbczaste cząsteczki o średnicy około 2 mikrometrów. Te zaś działają jak mikrosilniki. Wystarczy działanie niewielkich ilości nadtlenku wodoru i zaczynają poruszać się w wodzie z prędkością ok. 7 mikrometrów na sekundę.
Pod wpływem światła dodatkowo przyspieszają. To pozwala na wysoką efektywność jeżeli chodzi o ekstrakcję uranu, na poziomie do 406 miligramów na gram. Ale naukowcy przestrzegają przed hurraoptymizmem i ogłoszeniem nowej ery dla energetyki jądrowej. Teraz bowiem najpoważniejszym wyzwaniem jest skalowalność tej technologii.
Odkryli nowe złoża w Polsce i cisza
Warto przypomnieć, że jakieś dwa lata temu świat obiegła informacja o odkryciu nowych złóż uranu w Polsce - co też miało być znaczące dla rozwoju naszej energetyki jądrowej. O złożach uranu koło Kielc informowała wtedy Świętokrzyska Grupa Przemysłowa Industria, która w 2021 r. otrzymała od Ministerstwa Klimatu i Środowiska koncesję i prowadziła poszukiwania złóż z zawartością uranu na terenie województwa świętokrzyskiego.
Więcej o energetyce jądrowej przeczytasz w Bizblog Spider’s Web:
Odnalezienie uranu jest ważnym wydarzeniem z punktu widzenia rozwoju naszej współpracy z Rolls-Royce w zakresie małych reaktorów modułowych SMR - utrzymywał wtedy Szczepan Ruman, były już prezes spółki, który potem objęty był prokuratorskim śledztwem w sprawie działań na niekorzyść Industrii.
Na razie nie wiadomo, co dalej z tymi złożami. Wydobycie nie jest prowadzone, a Świętokrzyska Grupa Przemysłowa Industria nie informuje o swoich dalszych planach w tym zakresie.
